4月22日，选拔女子柔道78公斤级世锦赛运动员的日本锦标赛在横滨的文化体育馆举行。在21日的赛前记者招待会上、力争两连霸的朝比奈沙罗（21岁）对着在座的首次参赛的素根辉（17岁）放狠话：“我要摘你的新芽，你等着瞧吧！”在气势上先发制人，给了她当头一拳。在4月8号日本重量级选拔锦标赛决赛上，朝比奈让素根遭受了首次惨败，她绝不会轻易地让素根抬头的。

朝比奈15岁首次参加了无重量级日本锦标赛，一鸣惊人进入前三被称为“超高中级”引起轰动，但是直到6年后的2017年才获得了冠军。正因为深知大会的重要性和激烈性，她才寄予了强烈的期望：“日本锦标赛是一个拼死力争的大赛，就像我的经历一样，我好不容易才能跨越它，所以我不能让素根觉得这是一个首次出场就轻松获胜的比赛。”

朝比奈也承认17岁的素根的能力，但是也具备2017年世锦赛银牌、78公斤超级第一人的自信，“素根选手当然素质也很高，但是距离东京奥运会还差得远呢！”。两人应该能够顺利晋级在最后的决赛上一决高低，朝比奈发誓：“这是生命和生命的碰撞，我会抱着死的觉悟去拼搏！”。无论怎么说，这位女子重量级的王牌一直都是一道难以逾越的屏障。